供应链物流在商业历史上并不是什么新鲜事。腓尼基人首先完善了商品交换，以至于后来促使罗马作家和哲学家老普林尼(Pliny the Elder)宣称:“腓尼基人发明了贸易。”
他们利用其唯一的可出口资源，珍贵的雪松木材，建立了一个支撑地中海的贸易帝国。事实上,很久以前我们开始观察这个话题从宏观经济问题从黎明开始在17和18世纪,资本主义的人依靠商业谋生也用眼睛来获得他们所需的资源,以让他们的商品市场。
虽然供应链的概念是不变的，但即使是经验最丰富的腓尼基商人也无法识别现代供应链。有三个因素可以解释我们将商品推向市场的方式正在发生的转变。首先，全球经济将这条链条延伸到了几个世纪前的商人所无法理解的范围。其次，当涉及到跟踪和确定供应链的每个方面时，技术已经改变了可能性，最后，消费者要求更高的问责制，以社会正义和环境问题为指导的可持续经济。
现代供应链代表了技术和商业组织技能的顶峰。把显微镜对准一家公司生产的各个方面，就能看到它的缺陷和成功，而这些缺陷和成功在25年前是无法企及的。
让我们来看看构成现代供应链的各个组成部分，这些供应链将食品从农场运送到餐桌，或者是装点纽约时装秀和当地精品店货架的最新设计师时装。随着世界经济的增长，为我们提供所需商品和产品进入市场的现代供应链也在增长。
现代供应链是一个由资源、生产商、仓库和零售商组成的复杂网络，它指示产品进入市场的各个步骤。而在过去，一个社区使用的资源和商品如果不能在内部生产，就会从附近的邻居那里购买。然而，今天，附近的社区可能在10000英里之外。
与早期的供应链排列不同，现代版的供应链得到了先进技术的大力支持，并由即时通信网络提供信息。这种即时性使公司决策者能够实时制定应对措施，以缓解可能影响客户交付的瓶颈和工作中断。
为了充分理解这些变化对现代供应链演变的影响，让我们来看看供应链自动化和数字化等技术创新在有效的供应链管理中所扮演的角色的定义特征。
假设您有一批来自海外的货物，其中包含您正在进行的操作所需的关键商品。在过去，你会留恋地凝视着地平线，等待你的船的出现。然而，今天，卫星技术、准确的天气预报和通讯让你有机会随时掌握货物的动向，从货物离开码头的那一刻到货物到达仓库的那一刻。
此外，技术在库存控制方面带来了几十年前闻所未闻的变化。由于软件开发方面的改进，企业能够以前所未有的程度监控资源和库存。改进的人工管理、数据捕获和实时决策能力都是供应链技术的有益方面。
改进后的技术为企业提供了一种工具，使其能够随时提供透明度和进入供应链每个环节的途径，并在数据显示即将发生的干扰正常运作的供应链的问题时将风险降至最低。人们现在能够更好地将业务的各个方面整合成一个有凝聚力的整体，从而更全面地了解链中每个组成部分的整体可行性。
现代企业需要满足不断上升的购买公众的期望，其中一个期望是近乎即时满足的需求。不愿像传统的3到5个工作日那样等待，现代消费者期待一系列附加服务，包括当日送达或次日送达等便利。为了满足这些期望，企业需要更加灵活地处理、包装和运送商品给最终用户。
数字化在工业中是一个强大的趋势，它通过机械化的库存控制快速循环到计算机增强的库存实践，现在更复杂的方法可以满足客户的期望。如今，推动商务数字化的趋势有很多，这些趋势带来的好处包括:
数字销售平台的发展改变了人们做生意的方式，电子商务就是其结果。有了eBay和Shopify这样的平台，数字化的购物体验为那些寻找替代购物体验的购物者打开了方便之门。现代供应链数字化的发展极大地促进了确保你的货物到达市场，或在线客户的前门。满足世代对近即时交付的期望，由社会责任公司带来的可持续供应来源，并允许这些客户在购买前进行自己的研究框架内。灵活的交付和对变化的市场条件的反应是现代供应链的标志，而数字化有助于组织和管理实现这些目标。
随着供应链自动化的出现，确保持续的供应流变得更加高效。虽然在谈到供应链自动化时，人们经常会谈论无人驾驶飞机，但这种痴迷只是触及了自动化在现代供应链中所扮演角色的表面。
在你的货物通过无人机到达之前，自动化在整个供应链中扮演着重要的角色。由于仓库自动化，2019年人工拣货率从76%降至72%，行业专家认为，2020年只会提高这些数据。从语音辅助解决方案和自动化存储和检索系统，仓库的生产力和责任制说明了沿着供应链的持续供应流。
在自动化仓库环境中，库存控制同样得到加强，这降低了成本，并确保订单能够迅速完成并发送给客户。另一项技术区块链为企业提供了利用数据提供更透明和可追踪供应链的机会。得益于透明度，企业可以利用这些数据来识别供应链中可能出现的问题，并采取措施改善供应中断。
现代供应链为适应不断变化的市场条件而不断变革。从利用技术进步改善供应条件的组织优势来看，商业全球化是构建更好供应链的动力。事实上，现代供应链代表了技术和商业组织技能的高度。